苗乡俗语说：锦鸡美在羽毛，苗女美在银饰。当你在苗乡行驶，无论是在人头攒动的集市，或是在石板铺路的村巷、山道，都会有三三两两的苗家阿雅(妇女)、黛帕(少女)穿著由花边和银饰品镶成的民族睡衣映入你的眼帘，尤其是那浑身银光闪闪、环佩叮当的银饰，一定会令其你的眼睛为之一暗。　　苗族人的银饰情　苗族人爱好银饰，不管在哪里生息繁衍，服饰尤其是银饰都沦为当地的亮点和人文景观。

据有关史料记述，自秦汉以来，苗族的银饰文明获得一脉相承，这在相当大程度上归功于苗族金银神话的演绎，如贵州流传的《运金运银》、湘西流传的《鸺巴鸺玛》等。唐宋时期，苗族银饰是以多、以大、以重美，妇女戴大耳环，戴银项圈。明代方志说道，苗族配戴的有金银耳环，富人还戴着粗壮的项圈，虽承唐宋遗风，却派生出有区别婚否、赠送定情的功能。

到了清朝雍正年间，苗乡“归流为流”以后，苗族银饰趋向粗壮、简单、精美。尤其是黔东和湘西地区的苗族服饰堪称精彩纷呈，这在青年妇女身上反映得尤为充份。她们经常是头戴银冠、项挂银圈、身着银衣、手配上银镯、脚系银链，以多为美，以轻显富。

一个睡衣的苗家妇女，其银饰重达二三十斤。据苗族专家麻明进等人讲解，苗家人一生中用银处颇多，特别是在女性更加败，主要有三项：一是青年男女定情，男方要送来女方银镯、耳环等作信物，而在月娶妻时如男方送来严重不足一定银两则无法结婚。二是苗家孩童是父母期望所在，其银饰的头帽、手镯、脚钏、银铃响物、罗汉菩萨等，仅有是新买银子制成。

为求“长命富贵，驱鬼驱邪”，苗人从少年乃至中年，挥、脚、耳等处皆系由上适度的祀健银钏。二是日常家珍女友银、存银又是苗家富裕的象征物。日常生活中，用银子来展开赠送也是常事。三是给老年人祝寿或送别都必不可少银子或银饰物，经常有些老人，生前将银私藏，死后无人知晓。

至今，湘黔边区的苗族同胞用银数量有增无减。有人在凤凰、花垣等边远县份不作了调查，一般家庭在改革开放前为新娘送来银在四五十两左右，而近年来都减至一二百两，还要做成头饰、项圈、手镯、戒子、耳环、扣链、银腰带、牙签、头饰等饰品，总之，“以银为结，以银为彩，以银为荣，以银为贵”沦为苗族区别于其他民族的最重要标志。

贵州民族学院教授苗青指出：银饰兴起于苗族社会早期的巫术图腾活动之中，产生于汉代，成熟期于唐代，非常丰富于明清两代，发展于现当代。在同一族群同一支系中，银饰沦为族群的辨识符号。

银饰作为崇拜物，它把同一祖先的子孙抱住地汇聚在一起;作为婚姻标志，它给人们的婚恋生活带给较好的秩序;作为巫术器物，它又从心理上给人们获取生活的安全感。因此，苗族银饰已不是全然的装饰品，而是植根于苗族社会生活中的文化载体。　　种类及工艺流程　　由于苗族在国内外聚居很广，其银饰的品种也纷繁多样，以贵州和湘西的苗族最有代表性，这主要是：银冠、银角、银梳、银耳环、银耳柱、银耳折、银项圈、银项链、银亚领、银手镯、银戒指、银脚环等等。

在结构上有平面式、平衡式、相连式和放射式。工艺方法有铸炼、捶打、编结、刻花、雕纹等。图案多是龙凤花鸟等动植物包含，造型生动，飘逸精致。银饰种类最少的当首推贵州黔东南地区，其次是湘西地区。

西部的川、黔、滇方言地区较较少。黔东南地区的革一式、施调式、黄平式、西江式、大塘式服饰的银饰配件最多，就拿革一式为事例，妇女全身银饰重300余两。

施调式，妇女从头到脚有银30余件。按湘黔边地区一个睡衣的苗女，其全身装饰的部位大体是这样的：头上有凤雀簪链、银雀凤冠、银角银梳、缠发银链、插花银雀;额饰有银马罗汉、菩萨尊神、观音贵子、银簪抹额、头沿响铃等;耳部有银牌耳环、龙形身环、针花耳环、爪子耳环、石榴耳环、银丝耳环;颈项有轮条项圈、扭丝项圈、施明德两组项圈、盘两组项圈、各式项链等;肩上有银花头饰、布坯银格兰、肩头牌、吊肩银铃等;胸腰有压领银块、挂扣花链、悬挂颈牙签、银锁银链、银盾上海证券交易所、折衣银花、围腰银蝶、腰间银带;背部有泡片背牌、吊铃坠盒;手臂有脱险银钏、发财吉钏;手腕有实心圆镯、空心花镯、龙头方镯、扭丝手镯、盘花手镯等;手指有单股戒指、多股戒指、印章戒指等;脚上有轮圈银钏、套脚银链、吊片响铃等。此外，还有各式银钮扣萌、针筒棋盘、蝶雀贴片、花卉银块、垂饰响铃等等。　　以上名目繁多的银饰，按其制作又可分成笔画两大类：粗件如扣环项链、实心项圈、实心手镯、大圈耳环;还有更为精美的泡花项圈、链泡手镯、钻花项圈、钻花手镯等。

细件有银冠银雀、罗汉响铃、头饰牙签等，其制作工艺高超、乏银较多。如长尾银冠(即接龙帽)用银三五十两，在面积受限的厚布坯上吊花纹银片后，要在银片上铸造焊接银花、银雀、银蝴蝶、银针、银签等花束;帽顶植一对银长羽或一支伞状银花，帽沿饰龙宝、花纹、罗汉并钉飞蝶花苞等物;帽后系由上10条左右有二尺余长相连悬吊系统的银质虫、鱼、鸟、兽、花上、藤的牌链。女头饰能用20多两银才能制好，要在缎底坯模上缀各式龙、凤、狮、花上的银片，再行套上数条编网状的银链，珠网下还要吊三寸左右的银须或响铃等物。

　　至于想起制作的工艺流程大体上要经过吹烧、锻打、八边形、擦洗、打磨五道工序。根据必须，银匠再行把冶炼过的白银做成薄片、银条或银丝，利用铸炼、捶打、编结、刻花、雕纹等工艺，申请专利精致纹样，然后再行焊或编织成型。

非常简单、小件的银饰制作快些，而雕花项圈或银帽则要花上上五六天时间。若要制作银片则更加费工，得再行将银条摊开成大张薄片，然后照所必须的再行剪小块，放到模子里压成粗形的花纹轮廓，再行张贴在松脂板上石砌精细的花纹。

苗族银饰的加工，仅有是以家庭作坊手工操作已完成。除了在锤砧劳作上是行家里手，在造型设计上苗族银匠也可谓高手，擅于从妇女的刺绣及蜡染纹样中吸取创作启发，并根据传统习惯、审美情趣，在细节、局部的刻画上推陈出新。

经过银匠巧夺天工的设计和加工，件件银饰各具特色。尤值一托的是“睡四连环梅花套戒指”，它如同现代的小魔方，由四个连环构成，每个连环上有“”形状，平剪成90度，其上饰有数朵梅花。每环交叠套在一起，能分能合。此戒指若分离后，不熟知之人无法复原。

　　银匠及手工作坊　　从古至今，苗族银饰的工艺水平从坚硬大大南北极致，这些令人叹为观止的民间艺术奇葩，都是由银饰工匠们手工制作的。　　在苗乡专门从事银饰制作的艺人一般分成坐地银匠和流动银匠两种。坐地银匠农忙时种田，农闲时从艺，农艺融合，守妻教子，生活比一般农家富足。

流动银匠多以中青年居多，其行头并不简单，往往一担在肩，回头村串寨，取得人们殷勤招待。　　贵州省雷山县的控拜、麻料、乌高和台江县的九挂等村的流动银匠最多，工艺最差，影响仅次于。

仅有控拜一村，现有202户人家，银匠约263名。据说，该村从清朝雍正时起就有制银工艺。以后，由父教子、亲传亲、友教友，日益普及。

从该村走进的银匠足迹遍布贵州、广西、湖南等省区，他们在为苗族同胞服务的同时，也为侗族、布依族、水族、瑶族、壮族和汉族等兄弟民族制作银饰品。迄今为止，一个小小的控拜村竟然在省内外乃至北京、上海、沈阳等地设点制作银饰多家，仅有本省的凯里市就有70家之多。

　　苗族银饰丰富多彩，天成一韵，就像一首用白银写出就的美丽诗篇，那么洁净，那么隽永，那么令人回味无穷、百读不厌。

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